Une finale bleue à Melbourne !

Ce vendredi à Melbourne s'annonçait comme une possible très grande journée pour le tennis français. Il l'a été, même si en fin de journée, la fête n'a pas été complète avec la défaite en finale du double messieurs du tennis-fauteuil de Stéphane Houdet et Nicolas Peifer, vaincus au super tie-break par les Britanniques Hewett et Reid.

Battus en finale du double messieurs tennis-fauteuil à l'@australianopen, @HoudetStephane et @Nicolas_Peifer veulent se servir de cette défaite pour progresser en vue de @Tokyo2020. Réaction ? pic.twitter.com/cmtoFh40Cu

— FFT (@FFTennis) January 31, 2020

Mais la journée avait débuté par un grand et beau sourire, celui de Kristina Mladenovic, sacrée en double avec sa copine Timéa Babos. Le duo franco-hongrois a réussi une finale parfaite pour se défaire des n°1 mondiales Strycova-Hsieh (6/2, 6/1).

BRAVO à @KikiMladenovic et @TimeaBabos qui remportent leur 3e Grand Chelem ensemble (le 4e pour "Kiki" en double dames) en s'imposant 6/2, 6/1 en finale de l'@AustralianOpen contre la paire Strycova/Hsieh. ???? pic.twitter.com/xc3AB9zX7u

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Plus tard dans la journée, après d'abord un retard dû aux fortes chaleurs puis à un orage, les juniors français sont entrés en action. C'est d'abord Arthur Cazaux qui a obtenu le premier son billet pour la finale. En battant le Letton Karlis Ozolins 4/6, 6/1, 6/2, il s'est qualifié pour sa première finale en Grand Chelem en simple. Et du coup l'élève de Julien Gillet (licencié au TC Saint Gély du Fesc) a assuré la victoire finale d'un "Frenchie" dans cet Open d'Australie 2020.

Vainqueur 4/6, 6/1, 6/2 face à Ozolins, @ArthurCazaux se qualifie pour la finale de l'@AustralianOpen #Juniors ! BRAVO !!!???? pic.twitter.com/tFDv4eWxLI

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Car l'autre demi-finale opposait deux Français : tête de série n°1 du tournoi, Harold Mayot a eu le dernier mot au terme d'une jolie bataille face à Timo Legout 3/6, 6/3, 6/2. Le protégé de Thierry Tulasne (licencié à l'ASPTT Metz) a fait preuve d'une belle force de caractère pour s'en sortir, comme en quart de finale.

.@HaroldMayot1 sort vainqueur en trois sets 3/6, 6/3, 6/2 du duel franco-français face à Timo Legout pour rejoindre @ArthurCazaux en finale de l'@AustralianOpen #juniors ! Finale 100% bleue samedi à Melbourne !!!???? pic.twitter.com/sQHA4Fff69

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Cette finale 100% bleu-blanc-rouge est la première en Grand Chelem depuis le duel entre Gaël Monfils et Josselin Ouanna, déjà en Australie, en 2004. C'est la quatrième de l'histoire dans l'ère open en juniors garçons, avec celles de Roland-Garros entre Loïc Courteau et Tarik Benhabilès en 1982 et Richard Gasquet Laurent Recouderc en 2002.

Elle symbolise aussi les belles performances d'ensemble des juniors français depuis quelques années, chez les filles (Clara Burel et Diane Parry championnes du monde en 2018 et 2019) comme chez les garçons. En 2018, Arthur Cazaux et Harold Mayot étaient équipiers lors de la conquête des titres de champions d'Europe en Winter Cup et en Coupe Borotra. Cette fois, ils vont croiser le fer pour tenter de remporter leur premier tournoi du Grand Chelem.